Six EA-18G Growlers de l’US Navy ont atteint la base aérienne de Spangdahlem, en Allemagne, dans le cadre d’un déploiement. Les appareils, qui appartiennent au Digital Attack Squadron 134 (VAQ-134) ‘Garudas’ de la Naval Air Station Whidbey Tropical island, Washington, sont arrivés le 28 mars. Dans une déclaration faite dans les 24 heures par l’assistant du Pentagone, John F. Kirby, l’objectif du déploiement, qui est effectué en coordination avec le gouvernement fédéral allemand, « est de renforcer l’état de préparation, d’améliorer la défense combinée de l’OTAN et d’améliorer encore les capacités d’intégration aérienne avec les pays alliés et les pays partenaires ». Ils étaient accompagnés d’environ 240 membres d’équipage d’ambiance, vol en avion de chasse d’agents de maintenance d’aéronefs et de pilotes. Il n’a pas été annoncé combien de temps les Growler devraient rester en Allemagne. Kirby a poursuivi en disant : « Ils ne sont généralement pas déployés pour être utilisés contre les causes russes en Ukraine. Ils peuvent être utilisés dans le cadre de nos efforts visant à renforcer les capacités de dissuasion et de défense de l’OTAN sur son flanc oriental. La mise en œuvre ne se fait pas en réaction à un risque ou à un incident reconnu. » Malgré ses commentaires, il s’agit manifestement d’une mise en œuvre qui n’aura pas été envisagée dans des circonstances normales et qui doit déjà avoir été déclenchée par le risque reconnu que représente la possibilité que le conflit en Ukraine déborde sur les pays de l’OTAN. » Il poursuit : « Comme nous l’avons maintenant déclaré tous ensemble, le Secrétaire voudrait toujours garder les options ouvertes. Il est en consultation constante avec le général Wolters, et pour cette raison, les conversations avec le général Wolters, ainsi qu’avec le gouvernement fédéral allemand, ont été considérées comme une mesure supplémentaire qui peut continuer à soutenir notre dissuasion et à renforcer nos défenses sur le flanc est. Cette mise en œuvre est vraiment une décision sensée pour continuer à réévaluer la position de nos forces sur le flanc oriental de l’OTAN ». Le capitaine de vaisseau Christopher M Bahner, commandant de l’Electronic Strike Wing Pacific, a déclaré que les membres de la VAQ-134 étaient prêts à réaliser tout objectif qui leur serait demandé en Allemagne. Il a déclaré : « Je suis très fier des femmes et des hommes de VAQ-134. Les Garuda se sont comportés de manière exceptionnelle tout au long de leur cycle de mise en service et restent prêts à soutenir les missions expéditionnaires américaines et alliées en Europe. Les escadrons expéditionnaires d’EA-18G s’intègrent aux forces interarmées et de coalition pour offrir à nos commandants des capacités de défense de nos forces dans toutes les phases potentielles de l’opération, tout en permettant à nos escadrons d’EA-18G de la Provider Air Wing de rester en mer, pour défendre l’indépendance de la navigation avec nos équipes de groupes de frappe du porte-avions. » Ce type d’appareil est préparé pour un certain nombre de missions, mais se concentre sur les missions de combat numérique en vol, en utilisant une suite de capteurs de brouillage pour confondre les radars ennemis, ce qui aide considérablement à la possibilité de mener des opérations de suppression de l’atmosphère ennemie (SEAD). L’EA-18G combine les technologies de frappe électronique les plus récentes, telles que le récepteur ALQ-218, les nacelles de brouillage tactique ALQ-99, l’installation de contre-mesures d’interaction ALQ-227 et les communications par satellite Joints Strategic Terminal – Recipient.