L’Américaine Kendra Harrison a confirmé sa mainmise sur le 100 m haies dimanche à Birmingham, à l’occasion d’une sixième étape de la Ligue de diamant d’athlétisme sublimée par des performances de haut niveau en demi-fond.
Pour le moment, elle est imbattable. Sa foulée rase au-dessus des haies ne lui a cette fois-ci pas permis de tutoyer le record du monde (12.21) comme elle l’avait fait la semaine passée à Eugene (12.24). Mais en 12 sec 46/100e (vent: -0,3 m/s), Kendra Harrison a de nouveau frappé les esprits.
La comparaison avec l’Australienne Sally Pearson, championne olympique 2012, est même terrible, à deux mois des JO de Rio (5-21 août).
Pearson, qui revient sur les tartans après une fracture du poignet la saison dernière, a terminé 7e de la course (13.25), à près d’une seconde de Harrison…
Seule Brianna Rollins, 2e en 12 sec 57/100e, a tenté de contrarier Harrison mais un départ en deux temps ne lui a pas permis de faire mieux.
Sous le joli soleil des Midlands, les Kényans ont brillé en demi-fond, et Asbel Kiprop pour commencer. Celui qui tentera de battre le record du monde du 1500 m le 15 juillet prochain à Monaco a pris ses repères dimanche.
En 3 min 29 sec 33/100e, le Kényan à la foulée de géant a fait très exactement ce qu’il a voulu sur le tartan.
C’est exactement aussi ce qu’a fait son compatriote Conseslus Kipruto sur 3000 m steeple. A la recherche d’un premier chrono sous les 8 min, le prodige de 21 ans a certes échoué de peu (8:00.12). Mais son insolente domination est un signe fort à deux mois des Jeux.
Deux autres MPM ont été enregistrées dimanche.
A commencer par celle d’un revenant, le Qatari Mutaz Essa Barshim, vainqueur de la hauteur avec 2,37 m. Cela faisait un an que le Qatari n’avait plus atteint cette hauteur. Il a ensuite tenté sans succès 2,40 m, puis 2,44 m, mais la confiance semble de retour.
La Cubaine Yarisley Silva a elle fait grimper la MPM de la perche dames d’un centimètre, avec 4,84 m.
Le triple saut féminin a offert un mini-séisme, avec la première défaite de la Colombienne Caterine Ibarguen après 34 victoires consécutives.
Sa dernière défaite remontait à la finale des jeux Olympiques de Londres, en 2012. Et c’est la même athlète, la Kazakh Olga Rypakova, qui l’a de nouveau battue (14,61 m contre 14,56 m).
A la longueur messieurs, l’Américain Marquise Goodwin s’est approché de sa propre MPM (8,45 m) avec une victoire probante grâce à un saut à 8,42 m.
Les Françaises ont brillé, à l’image de Floria Gueï victorieuse du 400 m (hors programme) en 50 sec 84/100e, nouveau record personnel.
De même, Rénelle Lamote a confirmé son nouveau statut en prenant la 2e place du 800 m en 1 min 58 sec 01/100e, record personnel. En l’absence de la grande favorite sud-africaine Caster Semenya, la victoire est revenue à la Burundaise Francine Niyonsaba (1:56.92). Et Lamote se place incontestablement dans l’optique des JO.
Enfin, hors programme, l’idôle locale Mo Farah s’est imposée sur 3000 m (7:32.62) tandis que Pierre-Ambroise Bosse a tenu la dragée haute au Kenyan David Rudisha sur 600 m, (1:13.10 contre 1:13.21).
05/06/2016 18:04:14 – Birmingham (Royaume-Uni) (AFP) – © 2016 AFP